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Karaté – Championnats panaméricains
L’argent
à L’Écuyer-Lafleur, Larouche et Leblanc
Montréal,
1er juin 2008 (Sportcom) – Maude L'Écuyer-Lafleur,
Kristel Larouche et Véronique Leblanc ont
toutes les trois obtenu des médailles d’argent
aux Championnats panaméricains de karaté
dimanche, à Caracas, au Venezuela.
L'Écuyer-Lafleur
a terminé deuxième en combat dans la
catégorie des plus de 60 kg, Larouche en kata
et Leblanc en combat chez les 60 kg.
«
C’est probablement ma meilleure compétition
à vie. Dans ma catégorie, j’ai gagné
trois combats pour me rendre en finale », a
expliqué L'Écuyer-Lafleur, qui a aussi
pris le septième rang de la classe ouverte
et fini cinquième de l’épreuve par équipe,
en compagnie notamment de Leblanc et Jennifer Guillette.
L’athlète
de L’Ange-Gardien, qui participait à ses premiers
Championnats panaméricains chez les seniors,
a entre autres vaincu une Mexicaine, ancienne championne
du monde, en demi-finale. « J’ai bien géré
mon match. Mon entraîneur m’a indiqué
la voie à suivre et j’ai bien suivi le plan
de match. »
En
finale, une Américaine a mis fin à son
beau parcours. « Je me suis fait surprendre
dans les premiers moments du combat. Ç’a été
ensuite difficile parce qu’elle se déplaçait
très bien. J’ai eu de la difficulté
à bien saisir le rythme du match », a
expliqué la Québécoise de 22
ans.
Sa
performance lui permettra par ailleurs de s’envoler
vers le Japon, en novembre, pour prendre part aux
Championnats du monde.
Quant
à Larouche, elle était satisfaite. «
C’est sûr que la première place aurait
été l’idéal, mais mon côté
de tableau était quand même assez relevé.
Au premier tour, j’ai affronté la championne
vénézuélienne, chez elle. Disons
que c’était mon gros match. »
La
Gatinoise devra de son côté patienter
un peu avant de savoir si elle sera des mondiaux à
l’automne. L’athlète de 23 ans sera fixée
au terme des Championnats canadiens de juillet.
D’autres
Québécois sur le podium
Louis-Philippe
L'Écuyer-Lafleur, Alexandre Fournier et
Philippe Poirier ont pour leur part décroché
le bronze en combat par équipe, alors que Katarina
Vadovicova a terminé troisième en
kata.
«
Le tournoi par équipe, pour ce genre de compétition-là,
c’est un peu l’épreuve reine » a mentionné
L'Écuyer-Lafleur, de Gatineau, indiquant que
les Canadiens avaient aussi fini troisièmes
il y a quatre ans.
À
leur premier duel, après cinq combats nuls,
Poirier a procuré la victoire aux siens face
aux Argentins. Au deuxième tour, les Canadiens
ont battu les Colombiens, avant de perdre par un point
seulement contre les Vénézuéliens
en demi-finale.
Dans
l’un des affrontements pour les deux médailles
de bronze, les karatékas du pays ont eu le
meilleur face aux Équatoriens, tandis que les
Brésiliens ont battu les Vénézuéliens
en finale.
Xavier
Fournier,
blessé au pied, n’a pas été en
mesure de participer à la compétition
par équipe.
Parmi
les autres résultats, Sébastien Larose
s’est classé septième en combat chez
les 60 kg.
Ivan
Radaysky et Mickael Renaud ne se sont quant
à eux pas classés.
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Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur
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